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| EDICIÓN
FEBRERO 2006 |
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"Es hora de darle un fuerte impulso a los laboratorios" |
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| Están en marcha varias iniciativas
programáticas para impulsar la capacidad
de las redes de laboratorios de salud pública
en América Latina y el Caribe, ya que
centros constituyen una de las primeras barreras
de la lucha contra la enfermedad y suponen
una línea de avanzada en la prevención. |
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Fortalecer
la capacidad de las redes de laboratorios
de salud pública en América
Latina y el Caribe es una acción fundamental
en el quehacer colectivo de la comunidad sanitaria
de las Américas para el diagnóstico,
la vigilancia, la prevención y el control
de las enfermedades prevalentes, y para responder
a los nuevos desafíos epidemiológicos
en el hemisferio, tales como la temida gripe
aviar e influenza pandémica. |
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| Este es, en síntesis, el mandato de la
Organización Panamericana de la Salud (OPS)
para el área de laboratorios y en él
está trabajando arduamente la OPS en sincronía
con los ministerios de salud e instituciones nacionales
de salud pública de sus países miembros,
así como profesionales y expertos adscritos
a entidades públicas y privadas. A través
del área de Tecnología y Prestación
de Servicios de Salud (THS), estos esfuerzos son
coordinados, entre otros, por el Dr. Jorge Bermúdez
y el Dr. Jean-Marc Gabastou, de la Unidad de Medicamentos
Esenciales, Vacunas y Tecnologías (THS/EV),
en estrecha colaboración con las unidades
de Enfermedades Transmisibles, Salud Pública
Veterinaria, Inmunizaciones, HIV/AIDS, el Área
de Salud Ambiental y Desarrollo Sostenible y el
área de Preparativos para Desastres, de la
OPS. |
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| Descentralización de la Cooperación |
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| A partir de la experiencia generada en el ámbito
regional y desde los países, la OPS se halla
comprometida en el desarrollo de modelos de acción
basados en el trabajo de las oficinas de país
para apoyar a las naciones en la implementación
o el fortalecimiento de los servicios esenciales.
En este contexto y para responder con más
efectividad a las necesidades de los países,
el Programa Regional de Laboratorios fue transferido
el 1o de agosto del 2005 a las oficinas de la Representación
de la OPS en Quito, Ecuador. |
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La directora de la OPS, Dra. Mirta Roses Periago,
ha otorgado desde que se inició su gestión
un marcado interés a todas las iniciativas
que los expertos de la OPS están liderando
en materia de laboratorios. Informes, directivas
y comunicaciones diversas como la que a continuación
se detalla, ponen reiteradamente de manifiesto
la importancia y el seguimiento explícito
que Roses ha impreso a todas estas acciones.
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"La publicación del Manual sobre
Sistema de Garantía de la Calidad, Conceptos
Generales para Laboratorios de Salud Pública
en 2002, basado en la norma ISO 9001, dio inicio
a la implementación del sistema de calidad
en las instituciones de referencia en salud pública
en la Región y permitió asesorar
el proceso de reestructuración de las redes
de laboratorios en Bolivia, Colombia, Costa Rica,
Ecuador, Guatemala, Honduras, República
Dominicana, Panamá, Paraguay y Uruguay",
afirmó Roses en el 2003. "La organización
de dos talleres regionales sobre Aspectos Gerenciales
de Laboratorio y de Sistema de Gestión
de Calidad, con la participación de directivos
de los laboratorios de referencia en salud pública,
consolidó la viabilidad del proceso".
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| La referencia a la normativa ISO 9001 no es circunstancial,
sino que responde a los logros de estandarización
y eficiencia ya realizados por la OPS y los estados
miembros que la conforman. La vigilancia de la salud
individual y colectiva, el desarrollo de un número
creciente de técnicas de laboratorio y la
mejora permanente de los métodos diagnósticos,
requieren la adopción de eficaces herramientas
de gestión para su óptima implementación
en los sistemas y laboratorios de salud. Por estas
razones, entre otras, el concepto universal de calidad
y el estudio de sus procesos se han extendido de
la industria de la manufactura a las ciencias médicas.
Sumado a esto, el buen servicio y la satisfacción
de los usuarios son objetivos primordiales para
los hospitales y laboratorios, que tratan de establecer
un sistema de gestión de la calidad que se
adapte tanto a las necesidades operativas y fiduciarias
de su organización, como a los requisitos
prácticos de los usuarios: pacientes, médicos,
epidemiólogos y autoridades sanitarias, para
contribuir al bienestar de la comunidad. |
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| Calidad Informativa y Decisiones |
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| "Los laboratorios juegan un papel fundamental.
De la calidad de los servicios de laboratorio dependerá
la calidad de la información para la toma
oportuna de decisiones", afirmó Gabastou,
asesor en Servicios de Laboratorios de Salud Pública
de la OPS para la Región. "Pero el hecho
que sea un servicio transversal opaca su visibilidad
y muchas veces se acude al laboratorio como segundo
o último recurso, cuando en realidad el laboratorio
debería figurar en la primera línea
de la acción para el control o la prevención
contra la enfermedad". En países en
vía de desarrollo el 70% de los diagnósticos
médicos emitidos se basan en los resultados
del laboratorio. |
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| La mayoría de las enfermedades infecciosas
como el VIH/sida, la malaria o la tuberculosis,
o no transmisibles como la diabetes o las enfermedades
cardiovasculares, que afectan mucho a los pueblos
de las Américas, pasan necesariamente en
una o en múltiples etapas de su desarrollo
por una intervención de laboratorio tanto
a nivel de diagnóstico como de monitoreo
del tratamiento. En el marco de la atención
del paciente en el ámbito hospitalario, se
suma la intervención de los servicios de
laboratorio en la prevención y control de
las enfermedades nosocomiales. |
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| Nuevo Marco Programático |
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| Por la carencia de un requerido énfasis,
aunado a una escasa infraestructura latinoamericana
de laboratorios (necesitada de una rigurosa reinvención
para hacer que cumpla con máxima efectividad
su designado papel protagónico en salud pública),
la OPS ha orientado su cooperación técnica
con un nuevo marco programático que está
ya indicando un antes y un después en los
laboratorios de la región. |
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| "Los laboratorios pueden ser percibidos en
algunos lugares, casi exclusivamente como entidades
costosas", -dijo Gabastou-. "Pero en realidad,
este no es sino un aspecto puramente de percepción.
El gasto del laboratorio no pasa del 5% del total
empleado en salud. En la práctica, la institucionalización
de laboratorios adecuadamente equipados y con personal
altamente capacitado no ha de ser vista con el prisma
peyorativo del importe que ello demanda. Ha de sentirse
como una inversión a futuro con enormes retribuciones
en la mejora integral y equitativa de la salud pública
para todos al constituirse, efectivamente, en la
primera barrera contra la enfermedad con diagnósticos
tempranos y confiables y para la caracterización
de los brotes, lo que permite la toma de decisiones
o la prescripción de acertadas indicaciones
terapéuticas -uso racional de los medicamentos-
o las necesarias medidas preventivas". |
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| El nuevo mandato de la OPS apunta por tanto a
la constitución e implementación de
una inteligente red regional de laboratorios de
referencia en salud pública que, recordó
Gabastou, encuentra precedente inmediato en Panamá,
gracias a una aportación semilla de varios
millones de dólares del Banco Mundial para
la constitución de un moderno laboratorio
centroamericano para el VIH/sida. |
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| Para responder a estos desafíos, tanto
a nivel regional como local, la futura red regional
con carácter universal cubrirá las
áreas de salud humana, veterinaria, ambiental
y las de control de alimentos. Esta infraestructura
con gestión de calidad se caracterizará
por su capacidad normativa, de capacitación,
de educación continua y de transferencia
tecnológica, investigación e intervención,
evaluación y auditoria. |
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| Emprendimiento Panamericano |
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La iniciativa del fortalecimiento integral del
sector del laboratorio es un esfuerzo panamericano
multi-sectorial y multidisciplinario, que está
atendiendo ya todos los aspectos fundamentales de
su ámbito, desde la formación técnico-gerencial
de profesionales y de los directivos encargados
de estas instalaciones, las buenas prácticas
de laboratorio, el aseguramiento de la calidad,
el desarrollo de programas de evaluación
externa del desempeño, hasta la provisión
y mantenimiento adecuado de infraestructura necesaria,
prioritariamente la que atañe a su consolidación
tecnológica.
El objetivo a largo plazo de la red regional consiste
en transferir gradualmente la tecnología
para fortalecer la capacidad nacional y dar más
autonomía a los países en la resolución
concertada de los problemas. |
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